激光切割系统作为一种高效的自动化切割工具，早已应用于医药、木工、服装、广告、工艺品、艺术品、礼品、包装、金属制造等领域，但在食品加工领域的应用却很少。本文，我们来探讨一下激光切割机在食品加工领域应用的可行性和优越性。
激光是利用照明、加热、电放电等手段激发特定物质，在谐振腔作用下，使物质内部产生受激辐射振荡而产生的一种特殊光。利用激光束的高功率和高方向性的特点，配以适当的光学聚焦装置，可以形成极细的光束，用于切割金属和有机物。这就是激光切割系统。激光切割属非接触式加工，因此非常清洁卫生。另外，它的切割速度快，加工量大，切面光滑整齐，可将工件切割成任意所需的形状。
激光切割的这些优点在食品加工中具有实用价值。例如：激光切割面条、面包、鱼、肉、骨头、蔬菜和水果等，横截面将更加光滑和规则。特殊形状也可以切割成新产品形状。用激光切割机切割食物是任何刀工非凡的厨师都无法比拟的，在批量切割中尤其有用。
因为激光切割系统是以光子为刀刃，可以锋利地切割大分子有机物。蛋白质分子很大，用激光刀切割后，有利于消化。用激光刀切开细胞膜、细胞核、细胞间质，释放出组织结构中的营养物质和功能成分，这对提取营养物质和功能物质非常有帮助，可以提高产量和收率。比如核酸分子很大，用激光刀可以切成“碎片”。用酶将核酸切割成核酸片段，是化学切割，而激光刀是物理切割。激光刀切割出的核酸片段，两端会露出非分子结构部分，可能具有新的理化性质和功能，这是一个值得进一步研究和开发的课题。用激光刀切割酵母细胞壁是一种新的破壁技术，有利于提取RNA，如果切开细胞核，则有利于提取DNA。可见，激光切割机在食品加工中，无论是实际应用，还是科研开发，都是值得重视的。
目前，数控激光切割机已有工业和医疗产品，切割速度和切割线均可由微机控制。如果安装在食品加工生产线上，可以替代或部分替代面刀、刀具、锯片和钻头等，利用其特点可以轻松改变某些食品加工的外观，开发新产品。例如，用激光切割机切割鲜猪肉、牛肉、鸡肉和海鲜时，可以将骨头、皮和纤维一起切割，不留碎骨，出血量也少。胶状或半流体的东西，如黄蓍胶、枣泥、阿胶、黄精、地黄和牡蛎，用激光切割设备可以切割得整齐。使用激光切割机进行强化切割，可以将鱼肉和鱼骨一起切割，不仅使鱼骨缩短变薄，解决了食用时鱼骨的咬喉问题，还能使鱼骨中的钙、粘多糖和硫酸软骨素等有益成分得到利用。同样的方法也应用于禽骨及贝壳的加工。激光切割系统还可以使植物粗纤维、木材等变得像食用纤维一样“柔软”。由于激光束的光速惊人地快，激光切割机还可以用于切割和粉碎水中或其他液体中未固定的物体，这在加工特殊食品时具有相当的实用价值。
